Heeft u zich ooit afgevraagd hoe sommige mensen er in slagen om dun te blijven ondanks wat ze eten, wanneer u lijkt aan te komen door alleen maar naar een gebakje te kijken? Het blijkt dat het geheim van hun slankheid niet noodzakelijkerwijs een drastisch dieet is, maar eerder een genetische gril! Een studie, uitgevoerd door een team van Cambridge-onderzoekers, heeft aangetoond dat sommige mensen een unieke genetische code hebben die hen in staat stelt hun gewicht te behouden gedurende hun hele leven.
Er is een studie die het fenomeen verklaart.
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift PLOS Genetics, is de grootste in zijn soort tot nu toe. Het team vergeleek het DNA van ongeveer 14.000 mensen en scheidde ze in verschillende gewichtsgroepen om te ontdekken hoe genen het gewicht van een persoon kunnen beïnvloeden. Sadaf Farooqi, professor aan het Wellcome-MRC Institute of Metabolic Science van de Universiteit van Cambridge, leidde de studie die werd gesteund door de European Research Council en Wellcome.
Het doel van de « Study Into Lean and Thin Subjects », oftewel « STILTS », was om te onderzoeken hoe en waarom sommige mensen gemakkelijker dunner blijven dan anderen. Eerdere studies hadden aangetoond dat defecte genen verantwoordelijk waren voor ernstige obesitas, die vaak op jonge leeftijd voorkomt. Deze specifieke studie suggereert echter dat een combinatie van « dunne » genen, of beter gezegd de afwezigheid van « zwaarlijvigheidsgerelateerde genen », een persoon kan helpen om dun te blijven.
Genetica betrokken.
Professor Farooqi en zijn team, in samenwerking met Dr. Inês Barroso van Wellcome, verzamelden en vergeleken het DNA van ongeveer 14.000 deelnemers, waarvan 1.622 dun waren en tot de STILTS-groep behoorden. Daarnaast waren 1.985 vrijwilligers zwaarlijvig en de overige 10.433 waren van normaal gewicht.
Menselijk DNA bestaat uit een opeenvolging van moleculen die « basisparen » worden genoemd. De letters A, C, G en T staan voor de basisparen, en de ketens daarvan voor de genetische gebieden. Onze genen bepalen hoe ons lichaam werkt, en variaties, zoals een C in plaats van een A, kunnen een subtiele of dramatische invloed hebben op kenmerken zoals de kleur van de ogen, de haarkleur en natuurlijk het gewicht.
Vergelijkende genetische varianten.
Het team kwam verschillende genetische varianten tegen die de onderzoekers al hadden geïdentificeerd en in verband gebracht met obesitas. De recente studie vond echter nieuwe genetische regio’s die verantwoordelijk zouden kunnen zijn voor natuurlijke verdunning.
Door het bestuderen en vergelijken van het DNA van de deelnemers kwamen Prof. Farooqi en zijn team verschillende genetische varianten tegen die eerder waren geïdentificeerd als oorzaken van obesitas. Deze recente studie bracht echter nieuwe genetische regio’s aan het licht, waarvan sommige verantwoordelijk zouden zijn voor ernstige obesitas, terwijl andere een rol zouden spelen in de natuurlijke slankheid. Om te weten te komen hoe genen het gewicht van een persoon beïnvloeden, hielden de onderzoekers rekening met alle verschillende genetische varianten en stelden ze een genetische risicoscore vast.
Slimness is niet langer een geheim.
Zoals ze vermoedden, hebben zwaarlijvige mensen een hogere genetische risicoscore waardoor ze meer kans hebben op overgewicht dan mensen met een normaal gewicht.
Aan de andere kant hebben dunne mensen een beduidend lagere genetische risicoscore. Ze missen ook de genetische varianten waarvan bekend is dat ze verantwoordelijk zijn voor obesitas. Het onderzoek toonde dan ook aan dat mensen die ondanks hun dieet- en leefstijlkeuzes altijd al slank zijn geweest, hun unieke genen moeten danken.
Een gezond dieet is echter nog steeds essentieel.
Alhoewel genen het gewicht van een persoon kunnen bepalen, betekent dit niet dat men geen gezonde voeding moet eten en een gezonde levensstijl moet hebben.
Ga niet voor de gek gehouden door de resultaten van het onderzoek! Je kunt een gezonde levensstijl niet opgeven omdat je denkt dat je genen toch voor of tegen je werken. De studie toonde gewoon aan hoe genen verantwoordelijk kunnen zijn voor verschillende gewichtstoename bij verschillende mensen. De kansen kunnen worden gestapeld in je voordeel of in je nadeel. Persoonlijke acties spelen echter een sleutelrol in het gewichtsmanagement.