Ken je iemand die geïnteresseerd is in iets specifieks als surfen, schilderen, een collectie of modeltreinen? Onderzoek van University College London suggereert dat het beoefenen van een hobby een belangrijk bolwerk kan zijn tegen depressies.
Een grootschalig onderzoek.
De gegevens zijn afkomstig van 8.780 volwassenen ouder dan 50 jaar uit The English Longitudinal Study on Ageing (ELSA), een longitudinale studie die gegevens verzamelt van een representatieve steekproef van de Engelse bevolking van 50 jaar en ouder. 72% van de deelnemers aan de studie gaf aan een hobby te hebben, en 15,6% werd beschouwd als het eindpunt voor depressie op een nationale epidemiologische schaal.
In de onderzochte periode, van 2004 tot 2017, heeft het hebben van een hobby het risico op het ontwikkelen van een depressie met ongeveer 30% verminderd. De effecten werden zowel bij mannen als bij vrouwen waargenomen, en waren consistent bij degenen die voor het begin van de studieperiode depressieve symptomen hadden en deze daarna ontwikkelden.
De resultaten zijn opvallend.
Door de gegevens te onderzoeken, ontdekten de onderzoekers dat als mensen die niet aan een depressie lijden of geen hobby’s hebben, ze een 32% lagere kans zouden hebben op het ontwikkelen van symptomen van depressie.
Verrassend genoeg bleek uit hun onderzoek ook dat mensen met een depressie die een hobby hadden aangenomen, betere symptomen hadden – en een 272 procent grotere kans om ervan te herstellen.
Een hobby kan ook een tijdverdrijf zijn.
In termen van wat in de studie een « hobby » vormde, gebruikten zij eerder vastgesteld onderzoek en omvatten zij zaken als kunst en kunstnijverheid (zoals schilderen of naaien), vrijwilligerswerk, timmerwerk en muziek.
Dit onderzoek is het eerste dat de vrije tijd in de tijd onderzoekt als verdediging tegen depressies, in plaats van op een vast punt in iemands leven. Maar misschien wel het belangrijkste over vrije tijd is dat verbetering of bescherming tegen depressieve symptomen niet gerelateerd is aan sociale interactie, wat betekent dat iemand die 4 uur lang puzzelt in zijn kelder waarschijnlijk evenveel profiteert van het effect als degenen die een groepsactiviteit doen.
Levensgenieten.
Searchers hebben gesuggereerd dat dit zou kunnen worden gebruikt als een « sociaal voorschrift », een interventie die vaak nodig is voor mensen met milde tot matige symptomen van depressie, voor wie farmaceutische oplossingen vaak ineffectief blijken te zijn.
Recentelijk heeft een Engelse universiteit in Cornwall ontdekt dat tijdens de periode van opsluiting wanneer de reis wordt opgeschort, het plannen van een reis een meetbaar effect kan hebben op de verlichting van depressieve symptomen, aangezien het een beetje « licht aan het eind van de tunnel » vertegenwoordigt, maar ook het soort activiteit dat toekomstig plezier belooft terwijl het onmiddellijke verlichting biedt.
De verbinding met de natuur.
A 2019 studie suggereert dat een 20 minuten durende ademtocht in de frisse lucht het niveau van een hormoon genaamd cortisol, dat ons voorbereidt op stressvolle situaties, kan verminderen, maar niet verrassend genoeg veroorzaakt het ook angst.
Dr. Mary Carol Hunter, een professor aan de Universiteit van Michigan en hoofdauteur van de studie, zei: « Onze studie toont aan dat om het beste resultaat te bereiken, in termen van het effectief verminderen van de niveaus van het stresshormoon cortisol, je 20 tot 30 minuten moet zitten of staan op een plaats die je een goed gevoel geeft. Kortom, de natuur, reizen of muziek zijn uitstekende manieren om een hobby te beoefenen en de symptomen van depressie te helpen verminderen.