De elektrische bestelwagens van Arrival hebben in het Verenigd Koninkrijk veel « lawaai » gemaakt. Maar de startup is niet van plan om daar te stoppen en positioneert zich nu op een ander type elektrisch voertuig: de bus, maar niet zomaar een bus.
Een transportbedrijf met een innovatieve visie.
Vroeger was de elektrische bus een soort held in wording, een duurzamer paradigma voor het openbaar vervoer dat kon helpen om dichtbevolkte stedelijke massa’s te verplaatsen zonder een vleugje smog-vormende uitlaatgassen. Toen kwam VIDOC-19 langs, en alle vormen van openbaar vervoer werden de vijand.
De in Londen gevestigde start-up Arrival staat nog maar aan het begin van zijn vervoersecosysteem en profiteert van de pandemie om een flexibelere elektrische bus voor te bereiden die opnieuw de held van de dag wordt door mogelijkheden te bieden voor sociale distantie aan boord. Aankomst was tot nu toe het meest bekend om zijn elektrische bestelwagens, maar waar het echt naar streeft is een geïntegreerd openbaar vervoer ecosysteem dat bestaat uit bestelwagens, taxi’s, carpooling, bussen, laadinfrastructuur en meer.
Zero-emissie openbaar vervoer, maar niet zo veel !
De uitstootvrije bus zal de belangrijkste drijfveer zijn van dit ecosysteem en biedt een moderne en aantrekkelijke manier om steden en hun omgeving te doorkruisen. De aankomst van de bus op woensdag werd voorafgegaan door een voorproefje, waarbij de nadruk lag op de vraag hoe het een oplossing kan zijn voor het « nieuwe normale » openbaar vervoer.
Gemeenschappelijk zullen we allemaal terug moeten keren naar het werk en het dagelijks leven, wat inhoudt dat we de veiligste en meest geschikte manieren moeten bepalen om van en naar het werk te komen. Dus, voor nu, klinkt het idee van een bus die specifiek gericht is op « ruimte, netheid en welzijn in een wereld waar mensen zich meer bewust zijn van hygiëne en persoonlijke ruimte » vrij goed.
Een elektrische bus als geen andere.
Arrival’s advertentie was zeer buzzwoorddicht en niet erg gedetailleerd, maar de illustraties tonen een modulair interieur dat op veel verschillende manieren kan worden geconfigureerd, van rijen stoelen om het aantal passagiers te maximaliseren tot wijder verspreide opties met fysieke barrières en één stoel per rij of zone.
Het zou waarschijnlijk vrij eenvoudig zijn om van de ene naar de andere configuratie over te stappen in reactie op het veranderende klimaat voor de volksgezondheid. Naast het idee om de mate van « publiek » in het openbaar vervoer te verminderen, heeft Arrival ook een slankere, meer digitale look voor zijn bus, met heldere, gemakkelijk te lezen binnen- en buitendisplays die de passagiers informeren over de route en de aankomende haltes.
De startup wil prioriteit geven aan lokale economieën.
De bussen moeten net als de andere voertuigen van de Arrival-familie worden ontworpen in lokale microfabrieken, waar ze in gebruik worden genomen. Arrival is van plan om tegen 2026 wereldwijd 1000 van deze micro-installaties te bouwen en beweert unieke productietechnologie te hebben ontwikkeld om ze te ondersteunen. De fabrieken zouden banen, toeleveringsketens en belastinginkomsten in de lokale economie brengen, in plaats van alleen maar elders gebouwde voertuigen in te zetten.
In overeenstemming met de opstart zal de bus de klant hetzelfde kosten als een equivalente fossiele brandstof, wat zal resulteren in een besparing op lange termijn door lagere bedrijfskosten. Dit alles lijkt misschien een beetje te goed voor het moment, maar Arrival heeft met zeer gerenommeerde bedrijven gewerkt. In januari ontving het een investering van 100 miljoen euro van Hyundai en Kia, terwijl het een overeenkomst tekende om 10.000 elektrische bestelwagens aan UPS te leveren.